Material modificado de moldeo por inxección biodegradable

Varias rutas industriais ofrecen PLA utilizable (é dicir, de alto peso molecular). Empréganse dous monómeros principais: o ácido láctico e o diéster cíclico, a lactida. A vía máis común para o PLA é a polimerización por apertura de anel de lactida con varios catalizadores metálicos (normalmente octoato de estaño) en solución ou en suspensión. A reacción catalizada por metal tende a causar racemización do PLA, reducindo a súa estereoregularidade en comparación co material de partida (xeralmente amidón de millo).

O PLA é soluble nunha variedade de disolventes orgánicos. O acetato de etilo, pola súa facilidade de acceso e baixo risco de uso, é de maior interese. O filamento da impresora 3D PLA disólvese cando se empapa en acetato de etilo, o que o converte nun disolvente útil para limpar os cabezales de extrusora de impresión 3D ou para eliminar os soportes de PLA. O punto de ebulición do acetato de etilo é o suficientemente baixo como para suavizar tamén o PLA nunha cámara de vapor, semellante ao uso de vapor de acetona para suavizar o ABS.

Outros disolventes seguros para usar inclúen o carbonato de propileno, que é máis seguro que o acetato de etilo pero é difícil de comprar comercialmente. Tamén se pode usar piridina, pero isto é menos seguro que o acetato de etilo e o carbonato de propileno. Tamén ten un mal cheiro a peixe.